Dedicado à conscientização e ao cuidado com a vida, março é um mês marcado por campanhas de extrema importância. Além do “Março Azul Marinho”, voltado à conscientização sobre o câncer colorretal, destaque para o “Março Lilás”, voltado à conscientização e ao combate de um dos tipos da doença de mais incidência entre as mulheres no Brasil: o câncer de colo do útero.
Segundo o Instituto Nacional de Câncer, o INCA, são estimados mais de 17 mil novos casos de câncer de colo do útero por ano no país. Apesar do número crescente de registros da doença, a boa notícia, consenso entre especialistas, é que milhares de mortes podem ser anualmente evitadas com dois cuidados: prevenção e diagnóstico precoce.
Associado principalmente à infecção persistente pelo HPV (Papilomavírus Humano), o câncer de colo do útero é um dos cânceres com maior potencial de prevenção e cura quando diagnosticado precocemente. Daí a importância então da vacinação contra o HPV e da realização do exame periódico preventivo, o “Papanicolau”, fundamental para identificar lesões e a evolução para formas mais graves da doença.
Sobre a infecção pelo HPV
A infecção pelo vírus Papilomavírus Humano, o HPV, é transmitida na relação sexual. Eliminado quase sempre naturalmente, o vírus tem contato com a maioria das pessoas ao longo da vida. Em algumas, entretanto, em que a infecção persiste, ela resulta no aparecimento de lesões que se não tratadas causam o câncer.
Entre os sintomas da doença, silenciosa na fase inicial (no início as mulheres não sentem nada), sangramentos fora do período menstrual, dor e corrimentos. Já entre o principal fator de risco o cigarro. Mulheres fumantes têm maior chances de ter câncer de colo do útero.
A prevenção, por outro lado, envolve a vacinação, que protege contra os principais tipos de HPV causadores do câncer de colo do útero, e do exame de Papanicolau. O uso do preservativo contribui também para a redução da transmissão, mas a proteção não é total. O vírus passa no contato íntimo durante as relações sexuais, mesmo sem penetração e ainda entre pessoas do mesmo sexo.